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Une grande majorité de citoyens australiens - 65% des 1.200 sondés - sont opposés à l'envoi de troupes supplémentaires en Afghanistan, même si le président américain Barack Obama le demande à Sydney, montre un sondage publié
lundi.

Ce sondage a été publié à la veille de la rencontre prévue mardi entre le Premier ministre australien Kevin Rudd et le président Obama, centrée principalement sur l'Afghanistan et la crise économique mondiale.

Les commentateurs australiens pensent qu'Obama va demander à Rudd d'augmenter le contingent australien - fort actuellement de 1.100 soldats - en Afghanistan, où Washington renforce ses troupes.

Rudd a déclaré à la presse australienne, à son arrivée lundi à Washington, que l'engagement militaire australien en Afghanistan n'était pas un
"chèque en blanc" et a dit comprendre "les inquiétudes du peuple australien" concernant la guerre dans ce pays.

Deux soldats australiens ont été tués dans la province de l'Uruzgan la semaine dernière, portant à dix le nombre de militaires australiens tués en Afghanistan depuis 2002, dont neuf en un peu plus de deux ans.