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Le gouvernement devait se prononcer aux deux-tiers au moins de ses membres en faveur de l'accord pour que celui-ci soit adopté. Au terme de deux heures et demie de discussions, 28 des 38 ministres ont approuvé le texte, la majorité requise a donc été réunie.

Outre les partis kurdes et la coalition chiite, considérés comme acquis à l'accord, le Premier ministre Nouri al-Maliki a pu compter sur l'appui de quelques-uns des ministres indépendants et sunnites. Le texte va maintenant être transmis au Parlement qui doit à son tour l'approuver à la majorité simple.

Cet accord va désormais encadrer la présence militaire américaine en Irak, dont le mandat onusien prend fin le 31 décembre de cette année. Il prévoit que les troupes venues des Etats-Unis, actuellement au nombre de 150 000 environ, devront s'être retirées des grandes villes au plus tard en juin 2009 et de l'ensemble du pays à la fin de 2011.

Des compromis avaient pu être trouvés sur les principales pierres d'achoppement comme le statut des soldats américains en cas de poursuites judiciaires contre eux. A la fois Washington et les négociateurs irakiens avaient qualifé le texte de très bon accord.

La seule note vraiment discordante venant du leader radical chiite Moktada Sadr qui a annoncé une résistance accrue contre ceux qu'il appelle l'occupant.