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Un tunnel bourré d'explosifs a été découvert jeudi soir par l'armée israélienne à la frontière entre la bande de Gaza et Israël, et un soldat a été blessé dans une explosion, a indiqué la porte-parole de l'armée israélienne.

"Un tunnel a été découvert ce soir par des militaires israéliens près de la barrière de sécurité, et un soldat a été très légèrement blessé dans une énorme explosion", a affirmé à des journalistes Avital Leibovitz.

"Ce tunnel est l'un des plus importants découverts ces dernières années. Il contenait une énorme quantité d'explosifs, et l'explosion qui a blessé le soldat a formé un cratère de 5 mètres de profondeur et de quatre mètres de largeur", a-t-elle ajouté.

"Un véhicule militaire a été projeté à 20 mètres par l'explosion", a-t-elle encore dit.

Selon la porte-parole, un groupe de soldats israéliens avait pénétré à environ 200 mètres à l'intérieur de la bande de Gaza dans une zone jouxtant la barrière de sécurité afin d'y désamorcer des engins explosifs placés par des Palestiniens.

"L'explosion dont nous ignorons l'origine s'est produite quand les militaires en question s'apprêtaient, à leur retour, à réparer un segment de la barrière qui avait été endommagé", a précisé la porte-parole.

Une source militaire avait initialement fait état d'un soldat blessé dans l'explosion d'une roquette et indiqué qu'"il y a eu des tirs à l'arme automatique contre les soldats qui ont riposté en direction des agresseurs".

Dans un communiqué publié à Gaza, les Brigades d'Ezzedine al-Qassam, la branche armée du Hamas au pouvoir dans l'enclave palestinienne, ont revendiqué "une attaque à l'explosif qui a blessé un soldat sioniste" près de la barrière de sécurité.

Cet incident s'est produit dans le secteur où un adolescent palestinien a été tué jeudi après-midi par un raid aérien de l'armée israélienne dans le sud de la bande de Gaza, près de la frontière avec Israël, selon des sources médicales palestiniennes

"Hmeid Younès Abou Daqqa, 13 ans, a été tué par des balles tirées par un hélicoptère israélien au cours d'une incursion dans les localités d'Abbasan et Qarara", à l'est de Khan Younès, a précisé à l'AFP le porte-parole des services de santé du gouvernement du Hamas, au pouvoir à Gaza, Achraf al-Qoudra.

Des témoins ont affirmé que des hélicoptères israéliens avaient ouvert le feu pendant que des chars israéliens effectuaient une incursion limitée à l'est de Khan Younès.

Des combattants palestiniens ont tiré des obus de mortier sur les chars, déclenchant de brefs échanges de tirs, selon les témoins.