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Le Washington Post a publié la semaine passée un article soulignant l’énorme consolidation du système bancaire américain qui a eu lieu suite à la politique menée par les gouvernements Bush et Obama en réaction à la crise financière.
L’article, intitulé « Les banques ‘trop grandes pour faire faillite’ deviennent encore plus grandes », rapporte comment les plus grosses banques ont consolidé le contrôle d’une part plus grande des marchés financiers en utilisant leur position monopoliste pour accroître leurs profits et augmenter les frais et les intérêts encourus pour tout service rendu aux clients et aux petites entreprises.
« La situation d’oligopole s’est resserrée, » a dit Mark Zandi, chef économiste chez Moody’s Economy.com, qui est cité par le Post. « Il y a eu une consolidation significative chez les grandes banques et c’est ce qui en train d'évider le système bancaire, » a-t-il dit.
Le journal rapporte que JPMorgan Chase, Wells Fargo et Bank of America détiennent à présent chacune plus de 10 pour cent de l’ensemble des dépôts bancaires du pays. Ces banques, en plus de Citigroup, émettent la moitié des prêts hypothécaires et les deux tiers des paiements par carte de crédit. Pour la seule année dernière, les dix plus grandes banques ont augmenté leur part des dépôts bancaires de 40,6 pour cent en 2007 à 48,2 pour cent aujourd’hui.
Les grandes banques profitent de leur plus grand contrôle du marché pour rehausser les frais de services bancaires. Le Post a noté qu’au cours du dernier trimestre, ces banques ont augmenté leurs frais de dépôt en moyenne de 8 pour cent tandis que les banques plus petites les ont baissés de 12 pour cent.
En promouvant et en subventionnant le rachat des banques défaillantes par les plus grosses banques et les sociétés d’investissement, le Post remarque que le gouvernement a violé les lois antitrust fédérales qui interdisent à toute banque individuelle de contrôler plus de 10 pour cent des dépôts financiers du pays. Elles ont aussi violé les recommandations antitrust du Département américain de la Justice sur le degré de contrôle des marchés financiers régionaux par les banques individuelles