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PARIS - Les familles de deux soldats français morts l'an dernier en Afghanistan vont porter plainte pour connaître la vérité sur leur décès, annonce leur avocat, Me Gilbert Collard.

Une plainte pour "mise en danger délibérée de la vie d'autrui" doit être déposée lundi auprès du tribunal des armées.

Dix militaires français avaient trouvé la mort dans une embuscade en août 2008 dans la vallée d'Ouzbine, à l'est de la capitale Kaboul.

Le ministère de la Défense a réagi avec prudence.

"Attendons que les familles confirment leur dépôt de plainte et le tribunal saisi à ce moment-là confirmera ou non sa recevabilité", a déclaré le porte-parole du ministère, Laurent Teisseire, lors de son point de presse hebdomadaire.

L'état-major a-t-il été surpris de cette démarche? "Il appartient à chaque famille de faire sa propre analyse de ce qui est souhaitable de faire ou pas après la mort d'un de ses membres", a-t-il expliqué.

Après l'embuscade, une enquête interne "a indiqué que nous avions un certain nombre d'axes d'amélioration, qui ont été mis en oeuvre, comme pour chacune de nos opérations", a-t-il dit.

Selon Me Collard, il ne s'agit pas d'une plainte contre l'armée. "Nous savons, et je pense que l'enquête le démontrera, que des fautes ont été commises par des gradés, on va dire par des responsables", a-t-il déclaré sur France Info.

"LA GUERRE, CE N'EST PAS UN SALON"

Selon l'avocat, les familles ont le sentiment de ne pas avoir reçu de réponses à leurs questions, auxquelles "on n'a objecté que par des salons, des petits fours, des vols sur Kaboul".

"On veut que l'enquête nous dise la vérité", a-t-il ajouté, "qu'on établisse la chaîne de responsabilités et qu'on pointe, dans l'intérêt de l'armée elle-même, les manquements dans la chaîne de commandement".

"Trouvez-vous normal que l'officier qui organisa la mission, qui devait l'encadrer, n'y va pas parce qu'il accueille des personnalités à Kaboul ? La guerre ce n'est pas un salon", a dit Gilbert Collard.

Dans un entretien publié dans Le Parisien-Aujourd'hui en France, Joël Le Pahun, père d'un des soldats tués, explique que sa plainte ne vise pas l'institution militaire mais "des individus qui n'ont pas, à notre sens, assumé leurs responsabilités, qui n'ont pas su gérer la mission qu'ils devaient mettre en place".

"Nous soupçonnons l'existence d'une série de manquements dans la chaîne de commandement, dit-il. Un haut gradé a lui-même évoqué un 'excès de confiance'. La justice doit enquêter."

Interrogé par la presse sur ce point, le porte-parole de l'état-major des armées a souligné que le compte rendu de l'opération n'avait pas mis en lumière d'erreur de commandement.

"L'analyse qui a été faite de cette opération, qui a été rendue publique l'année dernière, n'a pas révélé de faute dans la chaîne de commandement. Pour cette opération, les choses sont pour nous claires", a dit l'amiral Christophe Prazuck.

"On tire toujours des leçons de toutes les opérations qu'on conduit, ça nécessite une adaptation permanente".

Paris compte environ 3.000 hommes en Afghanistan, où 35 soldats français ont trouvé la mort depuis le début de l'intervention militaire occidentale, fin 2001.