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PARIS - Un sous-officier français a été tué lundi dans l'est de l'Afghanistan par un éclat de roquette antichar tiré par des insurgés, et trois de ses camarades ont été blessés, dont l'un grièvement, a annoncé le palais présidentiel de l'Elysée lundi soir dans un communiqué.
La présidence de la République n'était pas en mesure de confirmer dans l'immédiat si ce décès était inclus dans les dix décès de soldats de l'Otan annoncés par l'Alliance pour la seule journée de lundi.
Le sous-officier des forces françaises, appartenant au 2e régiment étranger de parachutistes de Calvi (Corse, sud de la France) a été mortellement blessé alors qu'"il participait à une mission de couverture" dans le cadre d'"une opération de reconnaissance déclenchée (lundi) au sud de Tagab", dans l'est de l'Afghanistan, précise le communiqué de l'Elysée.
"Trois de ses camarades ont été blessés au cours de la même opération", ajoute le texte.
Selon l'amiral Christophe Prazuck, de l'état-major des armées à Paris, "le pronostic est réservé pour l'un des blessés, les deux autres ayant été légèrement touchés".
Le décès porte à 43 le nombre de soldats français morts en Afghanistan depuis le déploiement des troupes alliées, fin 2001.
Le président Nicolas Sarkozy a appris "avec beaucoup d'émotion" ce décès, il "présente à la famille de la victime et à ses proches ses plus sincères condoléances et s'associe à leur douleur", souligne aussi l'Elysée.
Le chef de l'Etat a réaffirmé par ailleurs son soutien au peuple afghan et aux autorités afghanes, est-il précisé.
"Il a condamné avec force cette violence aveugle et a exprimé la détermination de la France à continuer d'oeuvrer au sein de la Force Internationale d'Assistance à la Sécurité" (Isaf), poursuit le communiqué.
La France compte à ce jour quelque 3.750 soldats sur le théâtre des opérations afghan, dont près de 3.500 en Afghanistan même. La plupart sont stationnés plus au nord, dans la province de Kapisa et le district de Surobi, à une soixantaine de kilomètres à l'est et au nord-est de Kaboul.