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Plusieurs dizaines de personnes, en majorité des femmes voilées, ont manifesté mardi 17 janvier contre une proposition de loi controversée sur le principe de laïcité pour la petite enfance, qui devait être discutéz dans la soirée par les sénateurs.

"Non non à l'islamophobie, oui oui à la justice !", ont scandé les manifestants avant d'être pour la plupart dirigés vers un car de police et évacués. Les manifestants qui ne se revendiquaient d'aucune organisation "n'avaient pas demandé l'autorisation de manifester" et ont été "emmenés pour vérification d'identité", selon une source policière.

UNE PROPOSITION DE LOI "GROTESQUE"

Le texte avait suscité en décembre de vives critiques y compris au sein de la gauche. C'est notamment son article 3 qui a été la cible des critiques, certains experts de la laïcité l'ayant même qualifié de "grotesque". Il prétend appliquer le principe de laïcité aux assistantes maternelles accueillant des enfants à domicile, car, a dit la sénatrice Françoise Laborde à l'origine du texte, "les parents peuvent vouloir une nounou qui soit 'neutre' sur le plan religieux".

Ce projet pourrait par exemple contraindre les assistantes maternelles à ne porter aucun voile, non seulement à l'école où le foulard islamique est déjà interdit depuis des années en France, mais aussi chez elles quand elles gardent un enfant.

La majorité sénatoriale est divisée sur cet article, en vertu duquel le principe de laïcité prévalant dans les structures pour la petite enfance pourrait s'étendre à la sphère privée. Les socialistes sont très partagés, tandis que les communistes et les écologistes sont contre.