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Lundi dernier, le Daily Mail a révélé qu’une unité des SAS a été envoyée en Irak le 17 mars 2003, c’est à dire avant le vote à la Chambre des Communes qui avait décidé de la participation de la Grande-Bretagne à l’invasion du pays (1). Selon le quotidien, l’opération baptisée Row avait pour but de neutraliser une base militaire et une usine de traitement des eaux situées à Al-Qaïm, près de la frontière avec la Syrie, d’où des missiles Scud auraient été tirés en direction d’Israël pendant la Première guerre du Golfe.
En fait, la présence de forces spéciales britanniques, australiennes et américaines dans cette zone avait pour principal objectif de s’emparer de stations de pompage H1, H2 et H3 - toutes dotées d'un petir aéroports - sur la bretelle de l’oléoduc Mossoul-Kirkouk-Haïfa, car le MI6 savait qu’il n’y avait pas d’armes de destruction massive dans la région *. Le nom de code de l’opération était Shekhinah, Présence de Dieu en hébreu (2). Elle était inspirée d’un projet israélien ajourné en 2001. L’Etat hébreu mise, depuis, sur l’ « option syrienne » : un régime qui lui soit favorable à Damas, c'est-à-dire autorisant la construction d’une bretelle vers Haïfa sur l’oléoduc reliant Kirkouk à Banyas.