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LONDRES (Reuters) - L'hebdomadaire britannique The Economist, grand défenseur de la libre-entreprise, apporte un soutien sans réserve au démocrate Barack Obama dans la course à la Maison blanche.

En couverture, la prestigieuse et très influente revue publie dans sa dernière livraison la photo d'un Obama très pensif sous la légende "Il est temps".

"En termes d'un avenir plus brillant pour l'Amérique et le monde, M. Obama a brossé un portrait des plus convaincants et détaillés", écrit l'Economist. "Il a fait campagne en faisant montre de plus de style, d'intelligence et de distinction que son adversaire".

"M. Obama mérite d'accéder à la présidence".

En 2000, la vénérable publication britannique, très lue aux Etats-Unis, avait pris position pour le républicain George W. Bush. Quatre ans plus tard, L'Economist changeait de position en soutenant son adversaire démocrate, John Kerry.

"Lorsque les Américains iront le 4 novembre aux urnes, l'atmosphère sera totalement différente (qu'en 2000)", explique la revue. "Les Etats-Unis sont malheureux, divisés et leur influence fond aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Leurs croyances et leurs valeurs font l'objet d'attaques".

Observant qu'Obama sera le premier président métis de l'histoire des Etats-Unis en cas de défaite de John McCain, l'Economist écrit:

"Il soulagera, voire pansera, les plaies héritées du racisme qui entachent l'histoire de l'Amérique et amortira la tendance de certains Noirs américains à faire porter la responsabilité de tous leurs problèmes au racisme".