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JERUSALEM -- Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a déclaré mardi que l'armée israélienne doit rester dans la vallée du Jourdain, en amont du Jourdain, dans n'importe quel accord avec l'Autorité nationale palestinienne (ANP).

« La ligne de défense israélienne commence ici », a déclaré M. Netanyahu lors d'une visite dans la zone, que l'Etat hébreu considère comme stratégiquement importante.

Les officiels palestiniens, dont le président de l'ANP Mahmoud Abbas, ont néanmoins rejeté l'idée d'une présence israélienne en Cisjordanie dans n'importe quel accord potentiel.

Mais l'armée israélienne pense que son rôle est essentiel dans la zone. « Nous apportons une protection maximum aux habitants de la vallée contre le terrorisme et le vol », justifie le chef du commandement central de l'armée israélienne Avi Mizrahi, aux journalistes.

Bien qu'Israël et la Jordanie aient signé un accord de paix, M. Netanyahu estime que les événements dans le monde arabe, y compris en Jordanie, rendent « sept fois plus normal » le bien-fondé de garder le contrôle de la zone.