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Un Rmiste de 61 ans qui s'est fait passer pour un journaliste de l'émission "Thalassa" afin qu'on lui prête un voilier avec lequel il est parti en croisière, a été condamné mardi pour escroquerie à cinq mois ferme par le tribunal correctionnel de Draguignan.

Philippe Allenet, déjà condamné à 18 reprises un peu partout en France pour des délits d'escroquerie et vols, avait réussi à l'été 2007 à convaincre le propriétaire d'un chantier naval de Saint-Raphaël (Var) de lui confier "Elios", un voilier de tradition de 10 mètres, pour le "restaurer et le faire classer au patrimoine historique marin".

Il avait prétendu que dans le cadre de l'émission de France 3 "Thalassa", il organiserait "une croisière éducative avec des équipiers de France 3" et évoluerait lors des "Voiles de Saint-Tropez", une compétition de vieux gréements.

Mais après quelques retouches de peinture à la coque et une vérification des équipements de sécurité, le prévenu avait pris le large pour une croisière en Sardaigne. A la fin de l'automne, il était revenu dans le golfe de Saint-Tropez où le bateau a par la suite été retrouvé échoué dans la baie des Canoubiers par les gendarmes.

Interpellé durant le week-end, M. Allenet, originaire de Paris et domicilié dans le Var, a été jugé selon la procédure de comparution immédiate. Le procureur avait requis trois mois de prison et l'avocate du prévenu avait plaidé la relaxe.