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Hassan Mashaimaa, leader en exil de l'opposition chiite de Bahreïn et chef du parti radical Haq, a regagné samedi Manama, capitale bahreïnie, où la contestation populaire ne faiblit pas depuis deux semaines réclamant la démission du gouvernement, rapporte le correspondant de RIA Novosti.

"Hassan Mashaimaa est arrivé à Manama. A présent, nous l'attendons sur la place de la Perle où il prononcerait un discours", a dit à l'agence un certain Abbas Bahrani, militant chiite.

Le retour du leader chiite intervient au lendemain d'une manifestation de masse à Manama, à l'issue de laquelle le gouvernement aurait décidé d'un remaniement pour apaiser l'opposition.

Plusieurs dizaines de milliers de manifestants sont descendus vendredi dans la rue pour réclamer des réformes politiques. C'était l'un des plus importants rassemblements antigouvernementaux depuis le début de la révolte. La foule a convergé vers la place de la Perle, devenue le symbole de la révolte.

Des milliers de manifestants ont également défilé samedi. Le pays a connu la semaine dernière ses troubles les plus graves depuis les années 1990, avec la mort de sept personnes dans des tirs des forces de l'ordre contre les manifestants.

Le Bahreïn dont la population est à 75% chiite est gouverné par une dynastie sunnite. L'opposition chiite refuse le dialogue pour le dialogue, en revendiquant un changement fondamental au processus politique actuel fondé sur des demandes légitimes. Les manifestants promettent d'élargir leurs actions de protestations et d'annoncé une grève générale à partir de dimanche.