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Heurts entre policiers et manifestants à Bahreïn

Heurts entre policiers et manifestants à Bahreïn

NUWAÏDRAT, Bahreïn - La police a tiré lundi à Bahreïn des grenades lacrymogènes et des balles en caoutchouc pour disperser des manifestations dans des villages chiites entourant la capitale, Manama, limitant la portée d'un "jour de colère" inspiré par les soulèvements en Egypte et en Tunisie.

Des hélicoptères survolaient Manama où un appel à manifester n'a pas été suivi d'effet, tandis que les forces de sécurité renforçaient leur présence dans les régions chiites. Une vingtaine de personnes ont été blessées dans des villages lors de heurts entre policiers et manifestants, ont rapporté des témoins.

Soucieuse de prévenir une propagation de la contestation, la famille régnante de Bahreïn, de confession sunnite alors que la population est majoritairement chiite, avait promis la semaine dernière de distribuer 1.000 dinars (2.000 euros environ) à chaque famille bahreïnie.

Le gouvernement a par ailleurs laissé entendre qu'il pourrait libérer des mineurs d'âge arrêtés l'an dernier par les forces de sécurité.

Dans le village de Diraz, les autorités ont dispersé à l'aide de gaz lacrymogènes une centaine de chiites qui scandaient des slogans réclamant davantage de droits politiques.

"Nous ne voulons pas renverser la famille régnante, on veut seulement avoir notre mot à dire", a expliqué Ali Jassem, marié à une fille du cheikh Issa Qassem, puissant religieux chiite bahreïni.

Des diplomates ont estimé que l'ampleur du rassemblement à Manama, où les manifestations sont rares, constituerait un test de la capacité des organisateurs à faire descendre un grand nombre de chiites dans la rue. Mais en dépit des appels lancés via Twitter et Facebook, en début de soirée, aucun rassemblement n'était à signaler dans la capitale.

REVENDICATIONS

"Nous invitons toute la population bahreïnie - hommes, femmes, garçons et filles - à participer à nos rassemblements de manière paisible et civilisée pour garantir un avenir stable et prometteur pour nous-mêmes et nos enfants", disait un appel sur Twitter. "Le chemin pourrait être long et les rassemblements pourraient se poursuivre pendant des jours et des semaines."

De grandes manifestations dans cette île-Etat du Golfe pourraient constituer un encouragement pour la communauté chiite d'Arabie saoudite, elle aussi marginalisée, jugent des analystes.

Les organisateurs du "jour de colère" ont précisé qu'ils réclamaient l'abrogation de la Constitution bahreïnie et son remplacement par une nouvelle loi fondamentale élaborée par une commission comportant à la fois des sunnites et des chiites.

Ils veulent l'élection directe du Premier ministre, la libération de "tous les prisonniers politiques" et une enquête sur des allégations de torture.

La tension était vive lundi dans les villages chiites.

Au village de Nuwaïdrat, la police a fait usage de gaz lacrymogènes et de balles en caoutchouc pour disperser des manifestants réclamant la libération de détenus chiites et 10 personnes ont été légèrement blessées, ont rapporté des témoins.

"Ils étaient 2.000 assis dans la rue exprimant leurs revendications lorsque la police a commencé à tirer", a dit à Reuters Kamel, 24 ans, qui n'a voulu décliner que son prénom. A proximité, les rues étaient jonchées de bombes lacrymogènes et de balles en caoutchouc.

Le climat était totalement différent à Manama où des partisans du gouvernement ont fait retentir les avertisseurs des voitures et agité des drapeaux bahreïnis pour célébrer le 10e anniversaire de la Charte nationale introduite à la suite de troubles, dans les années 1990.

A Karzakan, où les forces de sécurité affrontent régulièrement de jeunes chiites, des heurts ont opposé dimanche soir la police à des habitants du village et une personne a été blessée, ont rapporté des témoins. La police a fait état de trois blessés dans ses rangs.



14/02/2011
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