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Un énorme incendie s'est déclaré lundi dans le plus grand centre commercial de Doha, le Villagio Mall, faisant dix-neuf morts, dont treize enfants. Selon les ministères de l'Intérieur et de la Santé qataris, outre les enfants, quatre professeurs et deux secouristes ont péri. La liste des personnes décédées ne sera pas diffusée immédiatement, mais elle comprend des ressortissants européens et japonais notamment. Aucun Qatari n'a été tué, selon les autorités. L'incendie se serait déclaré dans une garderie pour enfants, son origine restant encore indéterminée. Dix-sept personnes ont en outre été blessées, en majorité des secouristes.

Les autorités ont affirmé que les services d'urgence avaient été prévenus de l'incendie à 11 h 3, heure locale, lundi matin. Les premières ambulances sont arrivées sur les lieux huit minutes plus tard, et un total de 180 secouristes ont été déployés. Des centaines de personnes ont été évacuées, et la circulation a été coupée aux abords du centre commercial afin de permettre aux secours d'intervenir de manière plus efficace. Le drame fait déjà l'objet d'un débat, notamment sur Twitter, où des internautes dénoncent une sécurité incendie défaillante dans le centre.

"Les coupables devront assumer leurs responsabilités", ont affirmé les autorités aux journalistes lors de la conférence de presse. Le ministre d'État pour l'Intérieur, Abdallah ben Nasser Al Thani, a, quant à lui, affirmé que la justice qatarie allait mener une enquête sur l'origine du sinistre.

D'énormes colonnes de fumée noire s'élevaient lundi matin au-dessus du Villagio Mall, un centre commercial comptant des boutiques et des restaurants, traversé de canaux sur lesquels il est possible de faire des promenades en "gondole vénitienne authentique". Le centre est fermé jusqu'à nouvel ordre pour les besoins de l'enquête