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Quarante-huit militaires, dont les ex-chefs de l'aviation et de la marine, ont été arrêtés lundi en Turquie lors d'un coup filet historique dirigé contre l'armée dans le cadre de complots visant à renverser le gouvernement, c'est ce qu'ont rapporté les médias.
  
Pas moins de 18 généraux à la retraite et 4 amiraux actuellement en service, figurent parmi les militaires interpellés à Ankara, Istanbul et Izmir (ouest), selon les chaînes de télévision.
 
Le chef d'état-major, le général Ilker Basbug, a reporté un déplacement en Egypte, a indiqué l'agence de presse Anatolie.
 
De son coté, le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, en visite en Espagne, a annoncé que "plus de 40 personnes ont été interpellées", refusant de commenter "une affaire devant la justice".
 
Jamais dans l'histoire de la Turquie, on n'avait assisté à une vague d'arrestations d'une telle ampleur dans les milieux militaires.
 
Les militaires arrêtés ont été conduits à Istanbul où ils étaient interrogés par la police avec les autres suspects interpellés.
 
Ils devaient ensuite être entendus par des procureurs qui pourraient les déférer devant un tribunal, selon les chaînes d'information NTV et CNN-Türk.
 
Ces arrestations s'inscrivent dans le cadre de l'enquête pour déjouer un plan dénommé Balyoz (marteau de forge), révélé en janvier par un journal libéral, qui aurait eu pour objectif d'organiser une série d'attentats à la bombe contre des mosquées et des musées, afin d'inciter les Turcs à descendre dans les rues pour manifester violemment.
  
Ces activités de déstabilisation visant le gouvernement du Parti de la justice et du développement (AKP), issu de la mouvance islamiste et au pouvoir depuis 2002, auraient été planifiés en 2003.
 
L'instigateur supposé de ce plan, l'ex-général quatre étoiles Cetin Dogan, figure parmi les personnes arrêtées.
 
Plusieurs complots présumés contre le gouvernement ont été mis au jour, provoquant une succession de procédures judiciaires qui ont attisé les tensions entre les partisans du gouvernement, accusé d'avoir un plan caché d'"islamisation du pays", et leurs opposant laïcs.