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Le convoi humanitaire européen "sourire à Gaza" est entré dimanche soir dans la bande de Gaza.
Le convoi regroupant 62 activistes, pour la plupart, européens, ainsi que des ressortissants sud-africains, tunisiens et libanais, achemine des ambulances, des médicaments et des équipements médicaux.

Le bateau "Miles of Smiles" est arrivé samedi dans le port égyptien d'El-Arish, à quelque 45 km du point de passage de Rafah, qui sépare Gaza du Sinaï.

Le convoi humanitaire est arrivé à Gaza alors que le régime israélien poursuit le blocus sur la bande de Gaza, imposé depuis 2007 et maintient toujours les restrictions sur le matériel de construction et les matières premières.

Neuf activistes avaient été tués dans le raid mené par des commandos israéliens.

Plus tôt ce mois-ci, l'Egypte avait annoncé avoir pris des mesures pour autoriser les habitants de Gaza à traverser facilement le passage de Rafah.

Dans quelques jours, le bateau de la délégation canadienne se joindra pour la première fois à la Flottille de la liberté II. Il s’agit de la deuxième édition d’un convoi humanitaire international composé d’une douzaine d’embarcations qui mettra le cap sur Gaza afin de défier le blocus du régime israélien.

Il s’agit d’une mission pacifique visant à venir en aide à la population et avec ce convoi, et s’il arrive à bon port, les organisateurs comptent faire entrer du matériel humanitaire et souhaitent aussi pouvoir se procurer des produits locaux pour les vendre sur le marché extérieur. Il s’agit de gestes symboliques afin de rappeler que le blocus agit dans les deux sens : il réduit au minimum l’importation et l’exportation des marchandises.

Dans un rapport de l’ONU publié il y a quelques se¬maines, on apprenait que près de la moitié des Gazaouis sont sans travail. On parle d’un taux de chômage avoisinant les 50 %, l’un des plus élevés au monde.