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PARIS - Le journal français Le Monde annonce mardi avoir déposé une nouvelle plainte pour la violation de ses sources par les services de renseignement, une démarche visant à obtenir la désignation d'un juge d'instruction indépendant.

Le journal, qui annonce cette constitution de partie civile dans son édition de mercredi, estime avoir été victime d'une violation de la loi. La Direction centrale du renseignement intérieur (DCRI) admet avoir enquêté, en juillet 2010, sur un de ses articles concernant le dossier judiciaire visant l'héritière de L'Oréal Liliane Bettencourt.

Une première plainte du quotidien en septembre avait amené l'ouverture d'une enquête préliminaire dirigée par le procureur de Paris, mais elle s'est heurtée au refus de coopérer de la DCRI, qui invoque le secret-défense.

Le secret des sources, consacré par la Cour européenne des droits de l'homme comme une composante de la liberté de la presse, fait l'objet d'une loi censée le protéger, votée à l'initiative de Nicolas Sarkozy.

L'article paru en juillet, objet de l'enquête de la DCRI, faisait état d'une déposition du gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt, Patrice de Maistre, défavorable au ministre UMP du Travail d'alors, Eric Woerth.

La DCRI a dit avoir identifié un magistrat en poste au ministère de la Justice, David Sénat, comme étant l'informateur à l'origine de cet article, au moyen de "vérifications techniques" sur ses relevés détaillés de communications téléphoniques

La DCRI ne veut pas faire connaître le contenu exact de ces vérifications. Le Monde estime que cette méthode est illégale et soupçonne l'existence d'autres manoeuvres concernant ses journalistes.